ยกระดับอีกขั้น! สถานะของซุ้มปืนใหญ่ที่เปลี่ยนไป  

อาร์เซน่อล และแมนเชสเตอร์ ซิตี้ กำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่แตกต่างออกไปอย่างไม่คุ้นเคย ก่อนเข้าสู่ฤดูกาลพรีเมียร์ลีก แต่ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าทีมลุ้นแชมป์ทีมใดกำลังรู้สึกสบายใจกับสถานะใหม่ของตัวเองมากกว่า

เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ฤดูกาล 2004/05 ที่อาร์เซน่อลจะเริ่มต้นฤดูกาลในฐานะแชมป์พรีเมียร์ลีก โดยพวกเขาจะเปิดบ้านรับมือโคเวนทรี ซิตี้ ทีมน้องใหม่ที่เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมา ในเกมนัดเปิดสนามวันศุกร์นี้

ในขณะที่บรรยากาศภายในเอมิเรตส์ สเตเดี้ยม เต็มไปด้วยความคึกคัก แมนฯ ซิตี้ กลับต้องเริ่มต้นชีวิตอย่างระมัดระวังในยุคที่ไม่มีเป๊ป กวาร์ดิโอล่า หลังกุนซือชาวสเปนยุติช่วงเวลา 10 ปีอันยอดเยี่ยมกับสโมสรหลังจบฤดูกาลที่ผ่านมา

หลังจากต้องอยู่ภายใต้เงาของแมนฯ ซิตี้ มานานหลายปี ทีมของมิเกล อาร์เตต้า ก็สร้างการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ให้กับสมดุลอำนาจในพรีเมียร์ลีกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ด้วยการคว้าแชมป์ลีกสูงสุดได้สำเร็จเป็นครั้งแรกในรอบ 22 ปี

อาร์เซน่อลจบฤดูกาลด้วยคะแนนเหนือแมนฯ ซิตี้ ที่คว้ารองแชมป์ถึง 7 คะแนน และกำลังเต็มไปด้วยความมั่นใจก่อนเริ่มภารกิจป้องกันแชมป์ เพื่อคว้าแชมป์ลีกอังกฤษสองสมัยติดต่อกันเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1930

อย่างไรก็ตาม อาร์เตต้าจะไม่ปล่อยให้ลูกทีมหลงระเริงไปกับความสำเร็จที่ผ่านมา โดยความพ่ายแพ้ต่อปารีส แซงต์ แชร์กแมง ในการดวลจุดโทษของรอบชิงชนะเลิศ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก เมื่อเดือนพฤษภาคม ยิ่งกลายเป็นแรงผลักดันให้อาร์เซน่อลต้องการคว้าถ้วยรางวัลเพิ่มเติมมากกว่าเดิม