โซนตกชั้นแล้ว! ผีแดงกดดันหนัก ก่อนเปิดบ้านดวลสิงห์ผงาด  

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เสี่ยงสร้างสถิติอันไม่น่าจดจำที่อาร์เซน่อลเคยทำไว้เมื่อ 73 ปีก่อน หากพวกเขาไม่สามารถเอาชนะแอสตัน วิลล่า ได้ในเกมพรีเมียร์ลีกนัดสุดท้ายของวันอาทิตย์นี้

ทัพปีศาจแดงเตรียมเปิดสนามโอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ต้อนรับการมาเยือนของทัพสิงห์ผงาด หลังจากเพิ่งทำผลงานตกต่ำจนสร้างสถิติย่ำแย่ที่สุดในรอบ 40 ปี ด้วยการหล่นลงไปอยู่ในโซนตกชั้น 3 อันดับแรกของตารางพรีเมียร์ลีกเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา

ชัยชนะ 3-1 ของน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ เหนือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ส่งผลให้ทัพเจ้าป่าขยับแซงทีมของไมเคิล คาร์ริค ขึ้นไปอยู่เหนือกว่า ทำให้แมนฯ ยูไนเต็ด หล่นมาอยู่อันดับ 18 โดยมีคะแนนตามหลังพื้นที่ปลอดภัยอยู่ 2 คะแนน

แมนฯ ยูไนเต็ด ไม่เคยต้องตกลงไปอยู่ใน 3 อันดับสุดท้ายของตาราง หลังผ่านการแข่งขัน 9 นัดแรกของฤดูกาลลีกสูงสุด นับตั้งแต่ปี 1986 เป็นต้นมา และตอนนี้ทีมของคาร์ริคจำเป็นต้องคว้าชัยชนะให้ได้ เพื่อแซงหน้าโคเวนทรี ซิตี้ ทีมอันดับ 17 ในวันอาทิตย์นี้

หากทัพปีศาจแดงไม่สามารถเก็บสามคะแนนเต็มจากเกมกับวิลล่าได้ พวกเขาจะต้องเข้าสู่ช่วงพักเบรกทีมชาติด้วยการอยู่ในโซนตกชั้น และยังอาจเข้าไปอยู่ในกลุ่มสโมสรที่มีสถิติอันไม่น่าจดจำที่สุดกลุ่มหนึ่งในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษอีกด้วย

ย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์ มีเพียง 3 ทีมเท่านั้นในลีกสูงสุดของอังกฤษ ที่สามารถคว้าชัยชนะได้เพียงนัดเดียวจากการลงเล่น 10 เกมแรกของฤดูกาล หลังจากจบฤดูกาลก่อนหน้าด้วยการติดอยู่ใน 3 อันดับแรกของตารางคะแนน

ทีมล่าสุดที่เคยเผชิญกับสถานการณ์ดังกล่าวคือ อาร์เซน่อล ในฤดูกาล 1953-54 หลังจากคว้าแชมป์ลีกสูงสุดในฤดูกาล 1952-53 แต่กลับออกสตาร์ตฤดูกาลใหม่ได้อย่างย่ำแย่ ด้วยการคว้าชัยชนะเพียงนัดเดียวจาก 10 เกมแรก ก่อนจะจบฤดูกาลด้วยอันดับที่ 12 ของตาราง

เชลซีในฤดูกาล 1919-20 เคยจบอันดับ 3 ของลีกสูงสุด ก่อนจะเริ่มต้นฤดูกาล 1920-21 ด้วยผลงานชนะเพียงนัดเดียวจาก 10 เกมแรก และสุดท้ายต้องจบฤดูกาลด้วยอันดับที่ 18 ของตาราง