รอดูได้เลย! ไรซ์ ไม่มีปัญหา ทัพสิงโตเล่นที่สนามไหนก็ได้  

ดีแคลน ไรซ์ กองกลางทีมชาติอังกฤษ แสดงความมั่นใจก่อนเกมสำคัญกับเม็กซิโก โดยยืนยันว่าแม้จะต้องลงเล่นที่เอสตาดิโอ อัซเตก้า สนามระดับตำนาน แต่สำหรับเขาแล้วก็เป็นเพียงสนามฟุตบอลอีกแห่งเท่านั้น

ทีมชาติอังกฤษมีโปรแกรมพบเม็กซิโกในศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบ 16 ทีมสุดท้าย เช้าวันจันทร์นี้ โดยการแข่งขันจะมีขึ้นที่เอสตาดิโอ อัซเตก้า ซึ่งตั้งอยู่บนความสูงกว่า 2,200 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล นับเป็นบททดสอบที่หนักที่สุดของทัพสิงโตคำรามในทัวร์นาเมนต์จนถึงตอนนี้

เม็กซิโกมีสถิติยอดเยี่ยมในการเล่นที่อัซเตก้า โดยเก็บชัยชนะได้ถึง 70 นัดจาก 89 เกม เสมอ 17 นัด และแพ้เพียง 2 นัดเท่านั้น นอกจากนี้ พวกเขายังไม่แพ้ใครตลอด 10 นัดในฟุตบอลโลก ที่สนามแห่งนี้อีกด้วย

ขณะที่อังกฤษเคยลงเล่นเฉพาะในพื้นที่ระดับความสูงต่ำมาก่อน และแทบไม่มีเวลาในการปรับตัวกับสภาพอากาศ และระดับความสูง ซึ่งอาจส่งผลให้นักเตะเหนื่อยล้า และหายใจได้ลำบากตลอดทั้งเกม

แม้จะมีปัจจัยหลายอย่างเป็นรอง แต่ไรซ์ยืนยันว่าทีมไม่ได้รู้สึกหวาดหวั่นกับบรรยากาศดังกล่าว

"มันคงเหมือนเกมเยือนสำหรับเรา เพราะเม็กซิโกเล่นทุกนัดในประเทศของตัวเองมาตลอดทัวร์นาเมนต์ ได้เปรียบเหมือนเล่นในบ้าน ดังนั้นหน้าที่ของเราก็คือรับมือกับทุกสิ่งที่จะเกิดขึ้น" ไรซ์ กล่าว

"สำหรับพวกเรา ไม่ว่าจะเล่นที่ไหนก็ไม่สำคัญ มันก็เป็นแค่สนามฟุตบอล แน่นอนว่าอัซเตก้ามีชื่อเสียง เพราะเป็นสถานที่ที่ดิเอโก้ มาราโดน่า ทำประตู 'หัตถ์พระเจ้า' รวมถึงมีช่วงเวลาระดับตำนานเกิดขึ้นมากมาย แต่สำหรับเรา เรามาที่นี่เพื่อทำหน้าที่ของตัวเอง"

"แน่นอนว่าการได้เล่นที่นี่เป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยม แต่สุดท้ายแล้ว มันก็เป็นเพียงอีกหนึ่งสนามที่เราได้ลงแข่งขันเท่านั้น"